Sri Lanka berör
Sri Lanka har äntligen fått fred och i höst startar charterresorna igen efter att ha legat nere sedan 2005. Här kan man njuta av kritvita sandstränder, tropisk regnskog och uppleva landets rika kulturhistoria med teplantage och gamla tempelstäder.
Relaterat
Fakta
Fem utflyktsmål värda att besöka
1. Väg A9 – den berömda så kallade Kandy Road – som går mellan Kandy och Jaffna är nu åter öppen för lankeserna. För turister är det fortfarande svårt att resa till Jaffna och de tamilska delarna i norr. Det går att söka tillstånd i Colombo men det tar tid och kräver en hel del pappersarbete.
2. På Pinnawela elefantbarnhem med babyelefanter, äldre och skadade elefanter kan man få hjälpa till att mata de små elefanterna med mjölk. Det finns 3 500 vilda elefanter på Sri Lanka och här går det att komma mycket nära dem som kommer ner till floden för att bada varje dag.
3. Ayurveda Pavilion är en lyxig ayurvedisk hälsoresort som ligger i en grönskande trädgård en mil från flygplatsen i Negombo. Här bjuds det på yogaklasser, meditation och musikterapi tillsammans med hälsosam och smakfull ayurvedisk mat.
4. Sigiriya är en klippfästning högt uppe på en klippa med utsikt över trakten. Här finns klippmålningar av vackra kvinnor med slank midja och stora bröst gjorda 580 efter Kristus, och vars ursprung är oklart.
5. Adam’s Peak – Sri Pada på 2 243 meters höjd, är ett mycket heligt berg för både buddhister, hinduer, muslimer och kristna, som har olika tolkningar av det stora fotspåret högt uppe på berget. Buddhisterna säger att det är Buddhas fotspår, hinduer säger att det är Shivas och kristna samt muslimer säger att det är Adams. I mörkret vandrar människor i alla åldrar uppför berget för att nå toppen i soluppgången.
De flesta kommer nog till Sri Lanka för att bada och sola men det är människornas varma leenden som man minns mest. Landet berör, och under resan träffar jag på flera svenskar som har engagerat sig i olika hjälpprojekt och blivit engagerade i landet.
– 1994 träffade vi en flicka, som då var fyra år, på stranden i Negombo. Vi började hjälpa Asunta och hennes familj med skolgång, sjukvård och kläder. Nu är hon gift och har tre barn som vi har följt genom åren, berättar Anita och Gunnar Samuelsson som har rest fram och tillbaka till Sri Lanka under 15 års tid.
Bara några kilometer från flygplatsen ligger Negombo som har en lång sandstrand där färgglada fiskebåtar ligger upplagda på stranden. Här samsas solbadande turister och morgonjoggare med fiskarna som kommer in med dagens fångst på morgonen.
Härifrån är det inte långt in till Colombo där det finns bra restauranger och shopping. På Colombos bästa strand ligger Mount Lavinia Hotel, ett vackert gammalt historiskt hotell med kolonial charm. Det finns dock bättre stränder längre söderut på ön och Bentota har en riktigt lång sandstrand med flotta hotell utan solstolar och försäljare. Stranden är perfekt för joggning, och här träffar jag på en svensk som älskar att springa i den svala morgonluften.
– Spring 40 minuter barfota på stranden varje dag är mitt råd, säger Sture Cedergren från Skanör.
En liten bit längre bort på stranden samlas sköldpaddsägg in mellan augusti och april.
Äggen skyddas tills de har kläckts och sköldpaddsungarna har släpps ut i havet igen.
De små sköldpaddsungarna är så otroligt söta, och att hålla dem i handen gör en lycklig som ett barn. Favoritstranden ligger vid den lilla fiskebyn Unawatuna i en lugn liten bukt, omringad av riktigt tropisk grönska med ett vitt tempel på en kulle. Sanden är kritvit och på kvällen ställer restaurangerna ut små bord där man kan sitta direkt på sanden och äta en middag i lyktornas romantiska sken. Inte långt från Unawatuna ligger staden Galle som har världsarvsstatus med sina vackra gamla koloniala hus, designade hotell och kaféer i närheten av fyrtornet. Här skulle man kunna stanna i flera veckor och ströva runt i gränderna, ta en kopp te på ett kafé eller läsa böcker i den svala havsbrisen på verandan.
Det finns så mycket mer att se på Sri Lanka än bara stränder. Det bästa sättet att resa runt är att ta ett långsamt tåg som puffar förbi risfälten och genom den frodiga regnskogen till högländerna och de gamla tempelstäderna. Kandy var tidigare den kungliga huvudstaden och här ligger Sri Dalada Maligawa – Tandtemplet där Buddhas tandrelik sägs vara förvarad i ett skrin. Platsen är oerhört viktig för buddhister från hela välden och skrinet visas upp en gång per år. Det sker under den färgstarka Esala Perahera-festivalen. I en procession med trumspelare, dansare och över 50 dekorerade elefanter, bärs relikskrinet på ryggen av den elefant som har de allra största betarna.
Det absolut vackraste landskapet på Sri Lanka är högländerna kring Nuwara Eliya, på 1 860 meters höjd, där många av de berömda teplantagerna ligger. Teerna här rankas som några av världens bästa, och flera teplantager tar emot besökare. En del teplantager har även byggts om till hotell. Här kan man få en glimt av den gamla koloniala eran med dess klubbliv, där tjänstefolket tassade runt bland skinnfåtöljer och möbler av ädelträd och serverade gin och tonic till plantageägarnas gäster på verandan.
Hélène Lundgren/TT Spektra
feature@ttspektra.se
Fakta/Bakgrund
Sri Lanka
Resa dit: Direktcharter startar med Apollo, Ving och Fritidsresor 28 november-–29 mars. Flygtid: cirka 12 timmar. Priser från 8 850 kronor för en vecka med del i dubbelrum. www.apollo.se, www.ving.se och www.fritidsresor.se. Förslag på olika reguljärflyg finns på www.travelpartner.se.
Kommunikationer: Trevligast är att resa runt med tåg och uppleva den grönskande naturen utanför tågrutan. En del hyr en egen bil med chaufför. Buss är det billigaste alternativet.
Bo: Unawatuna Beach Resort har trevligt boende och god lunch vid stranden i Unawatuna, www.unawatunabeachresort.com. Secret Garden Villa ligger avskilt med en underbar frodig trädgård i Unawatuna, www.secretgardenunawatuna.com.
Taj Exotica är ett flott hotell i Bentota, www.tajhotels.com. Dalmanuta Garden i Bentota har svensk ägare, ayurvediska behandlingar och en stor trädgård med 250 växter och många djur, www.dalmanuta.com.
Amangalla ligger i en mycket vacker gammal kolonialbyggnad, 10 Church St, Fort, Galle, www.amanresorts.com. The Fort Printers i Galle är ett mycket snyggt och smakfullt designat hotell, 39 Pedlar Street, Galle, www.thefortprinters.com.
Mount Lavinia Hotel är ett anrikt hotell på Colombos bästa strand, 100 Hotel Road, Mount Lavinia, www.mountlaviniahotel.com. Galle Face Hotel är ett av Colombos mest kända hotell med en kolonial charm, 2 Galle road, Colombo, www.gallefacehotel.com. Jetwing Beach har mycket god mat i Negombo www.jetwinghotels.com.
Amaya Hills är ett flott hotell på Kandys sluttningar, www.amayaresorts.com.
Grand Hotel är ett gammalt anrikt kolonialt hotell precis bredvid golfbanan i Nuwara Eliya, www.tangerinehotels.com, Tea Trails i Bogawantalawadalen, www.teatrails.com.
Valuta: Lankesiska rupier. 100 rupier = cirka 6 kronor.
Prisnivå: Mat, dryck och resor är mycket billigt på Sri Lanka.
Mat och dryck: Maten är ganska lik den indiska och en lunch kostar från 25 kronor och en middag från 50 kronor. En öl kostar runt 12 kronor.
Shopping: Det odlas mycket kryddor på Sri Lanka och det finns flera Spice Gardens där man kan köpa kryddor, olika örtoljor och ayurvediska produkter. Highland Spice & Herbal Garden har guider som kan berätta om olika tropiska örter och kryddor och ge ayurvedisk massage. 25 Madawala Ulpotha, Matale. Kandy har bra juvelerarbutiker med smycken av ädelstenar som safir, smaragd, topas och rubin. Siden, läder och te direkt från teplantagen är också populära presenter. Tiesh by Lakmini är en flott och välkänd juvelerarbutik som även har ett museum, 676 Peradinya Road, Kandy, www.jewellerybytiesh.com. Barefoot har fina tyger, väskor, böcker, konst och möbler. 704 Galle Rd, Colombo. www.barebootceylon.com.
Klimat: Tropiskt och fuktigt hela året runt. Lite torrare december–mars och varmast mars–maj då många flyr upp till teplantagen i bergen.
Turistsäsong: 28 november–29 mars.
Resenärer: Både charterturister och ryggsäcksresenärer som reser på egen hand.
Tidskillnad: + 4,5 timmar.
Invånare: 20 miljone.Språk: Singalesiska och tamil är de lokala språken, men de flesta pratar, mer eller mindre, engelska.
Visum: Behövs inte för svenska medborgare om man ska stanna färre än 30 dagar. Ska man stanna längre än 30 dagar måste man ansöka om ett speciellt turistvisum
Mer info: www.sri-lanka.se, www.infolanka.com, www.srilanka.travel. På www.srilankainstyle.com finns information om ett 20 tal boutiquehotell runt om på Sri Lanka.