Trollkarlens hatt bevarar sin hemlighet
I vinter är suget efter den mexikanska Yucatanhalvön stort. Med sina stränder täckta av skön korallsand och mäktiga mayaruiner är det lätt att förstå. Superb dykning och färggranna kolonialstäder kan dessutom hålla en nyfiken resenär sysselsatt i månader.
Relaterat
Fakta
Fem stränder värda att besöka
1. Cancun: Badsemester American style – stora höghushotell, shoppinggallerior och horder av fulla collegestudenter under spring break. Men stranden, kantad av mayaruiner, är mycket fin.
2. Playa del Carmen: Europeiska turisters badfavorit. Fin korallsand och en mer lågmäld stad, där det mesta finns på gångavstånd, även om den växer med många kvarter varje år.
3. Isla Mujeres: Liten, nästan bilfri ö en kort båtresa norr om Cancun. Småhysteriskt mitt på dagen när turisterna väller in, men fridfullt före och efter, även på den sköna Playa norte.
4. Holbox: 2,5 mil lång ö norr om Valladolid, som i vinter får svenska charter. Långgrunda bad, men inte lika klart vatten som längre västerut. Ökänt för myggen under regnperioden, som tar slut på senhösten.
5. Tulum: Mayatempel och söder därom många kilometer skön sandstrand med både enklare och lite lyxigare hotell, som alla är svåra att nå utan egen bil eller taxi.
1668 tröttnade den spanska kronan. Campeche, en av spanjorernas två internationella hamnar i Mexiko, hade då än en gång ödelagts av pirater och man började uppföra de mäktiga murar som omger centrum än i dag. Innanför möter en typisk kolonialstad, med ett perfekt rutnät av numrerade stenlagda gator kantade av vackra, färggranna hus.
Campeche är nästan så långt ifrån halvöns badorter vid den karibiska kusten som man kan komma på Yucatan, så rätt få turister hittar hit. Det gäller i ännu högre grad om man som vi väljer småvägarna upp mot halvöns största stad, Mérida. Här finns gott om fascinerande Mayaskatter i skogarna. Vi stannar bland annat till i Saiyl med sitt välbevarade trevåningspalats, en gång centralpunkt med 8 000 invånare. Nu ser vi bara några få traditionellt klädda mayakvinnor och betydligt fler frigående kalkoner runt palatset.
Mest berömt i trakten är Uxmal. Här finns Trollkarlens pyramid, tvärbrant och en gång täckt av rosa puts. Det tar flera timmar att se de mest imponerande byggnaderna på området. De flesta av dem vet man än i dag inte vad mayaindianerna använt till, och de har därför fått behålla spanjorernas fantasinamn som Sköldpaddornas hus, Duvslaget och Nunneklostergården – det senare med mäktiga chacmasker i sten på väggarna.
Mérida är en bra bas för utflykter – vi tar bussen de fyra milen till havet i Progreso. Här breder stränder med lika kritvit sand som i Cancun ut sig, men sikten är grumligare eftersom Mexikanska golfens murriga vatten blandar sig med Karibiens kristallklara här.
Utöver stränderna är Progreso berömt för sin pir, som är världens längsta. Vi tar taxi de sex kilometerna ut till änden där kryssningsfartygen kan lägga till - snacka om långgrunt!
Väster om Mérida ligger Izamal, med ruinerna efter en av mayans allra största pyramider, K’inich K’ak. Från toppen ser vi ut över franciskanerklostret Concento de San Antonio de Padua. Det byggdes just här för att missionärerna ville konkurrera ut mayaindianernas kultplats.
Allra mest berömd av mayafolkets städer är helt klart Chichén Itzá. Här finns bland annat den imponerande pyramiden El Castillo, med sitt observatorium och en stor och närmast perfekt bevarad bollplan. Här spelade indianerna det makabra bollspel som forskarna tror att människooffer var vanligt i.
Stannar man någon dag kan man få uppleva hela härligheten nästan i fred. Först till lunch väller badturister på bussutflykt in. De flesta har åkt hem igen när kvällens fina ljud- och ljusshow börjar med pyramiden som fond.
Halvöns landskap karaktäriseras av porös sten, som gör att regnvatten omedelbart försvinner ner i underjorden i stället för att stanna i växtlagret. Naturen är frodig, men här finns ingen tropisk djungel, snarare snårig buskskog som ofta reser sig som en mur längs landsbygdens gropiga asfaltvägar.
Vattnet har holkat ut stora grottsystem i underjorden, de flesta ännu outforskade. Men några av dem kan man både dyka och snorkla i. Som i Valladoloid där en diskret trappnedgång leder till en stor underjordisk grotta – en cenote – där vi simmar omkring med småfiskar som aldrig ser dagsljus.
Allt fler turister väljer att tillbringa hela sin semester på Yucatan på något fint allinclusivehotell vid havet. Lite sorgligt, när trakten har så mycket att erbjuda. Vi har kvar både pyramiden Cobá ute i djungeln eller kanske till det berömda templet precis på stranden i Tulum.
Johan Öberg/TT Spektra
Fakta/Bakgrund
Yucatan, Mexiko
Resa dit
Alla de stora svenska charterbolagen har resor hit. Fritidsresor tar 13 350 kronor för två veckor på mellanklasshotell i Playa del Carmen, med avresa i början av mars 2011.
Bo
De flesta reser hit med charter där boendet är inkluderat – allt oftare också alla måltider. Reser man på egen hand finns det gott om alternativ från 400 kronor för mellanklasshotell, om man bokar på nätet. Pensionat går att hitta för en hundring.
Kommunikationer
Det går att ta sig till det mesta som är värt att se med buss och priserna är låga. Vill man spara tid är hyrbil bäst. Utanför de stora städerna är trafiken lätt. Räkna med pris från 350 kronor per dag.
Valuta
1 peso = 0,59 kronor. Man använder dollartecknet även för peson, amerikanska dollar skrivs normalt US$.
Prisnivå
Billigare än Sverige.
Mat och dryck
Det finns ett unikt yucatanskt kök med rötter i indiankulturen, men med några undantag kan det vara svårt att hitta på turistorterna där man gärna lutar sig mot det mer amerikanska texmexköket, som många turister tror är genuint mexikanskt. På enkla hak kan man äta gott för en tjuga. Chilistarka skaldjur är prisvärda. Mexikanskt öl är en bra törstsläckande och Margarita en klassisk drink på tequila, socker, limejuice och salt.
Shopping
Massor av indianhantverk.
Klimat
Tropisk värme.
Turistsäsong
Främst vinterhalvåret.
Resenärer
I Cancun dominerar amerikaner, i Playa del Carmen européer.
Invånare
111 miljoner i hela Mexiko.
Språk
Spanska, maya och en del engelska.
Internet
Gott om billiga internetkaféer, där man också kan ringa billigt.
Visum
Behövs inte för svenska medborgare.
Mer info
www.visitmexico.com, http://yucatantoday.com/