Accès

Le recrutement se fait par un concours très sélectif, à l’issue des classes préparatoires (à l’exception de la filière sport qui recrute après une L2 STAPS). Un accès d’autant plus difficile que les promotions sont peu fournies. 218 places à Lyon, 205 à Paris-Saclay (ex cachan), 191 à Paris Ulm et 50 à Rennes en 2014.

Les ENS intègrent également des étudiants de niveau bac + 2 (L2 scientifique ; BTS (brevet de technicien supérieur) : en 2 ans après le bac. Diplôme à finalité professionnelle dans un domaine de métiers. Il peut souvent être suivi en apprentissage et permet la poursuite d'études. BTS ou DUT à l’ENS Paris saclay (ex Cachan), licence ou master 1, par le biais d’ admissions parallèles : par opposition à l'admission principale, procédure qui permet d'intégrer une école (d'ingénieurs, de commerce…) sans passer par une classe préparatoire. admissions parallèles .

Elles accueillent des étudiants étrangers et ont mis en place des dispositifs de bourses pour étudiants internationaux. À Paris Ulm, par exemple, une trentaine d’étudiants sélectionnés perçoivent une bourse de master de 1 000 € par mois.

L’ENS Lyon a ouvert une CPES (classe préparatoire à l’enseignement supérieur) qui est proposée dans deux filières, littéraire et scientifique. En 1 an, cette CPES prépare des bacheliers généraux ou technologiques, motivés et boursiers de l’enseignement supérieur, à entrer en classe préparatoire ou dans d’autres cursus d’études supérieures avec les meilleures chances.

Scolarité

Pendant les 4 années d’études, les normaliens (étudiants des ENS) ont le statut de fonctionnaire stagiaire et perçoivent un salaire. En contrepartie, ils s’engagent à servir l’État pendant au moins 10 ans.

Dans le cadre de l’harmonisation des diplômes européens, les ENS sont passées au LMD (licence, master, doctorat) et proposent des parcours types.

Inscrits en licence (L3) et en master (M1 et M2) dans leur discipline, les normaliens suivent en parallèle un complément de formation propre à chaque ENS (enseignements disciplinaires, séminaires, conférences, séjour d’études à l’étranger, stage en entreprise ou en laboratoire de recherche...).

Pour obtenir le diplôme de l’ENS (Paris Ulm, Lyon, Paris-Saclay (ex cachan), Rennes), l’étudiant doit avoir validé les enseignements de licence et de master ainsi que ceux relatifs au complément de formation.

Les ENS proposent une année de préparation à l’agrégation à la suite du master. Certaines délivrent des masters "formation d'enseignant pour le supérieur".

Une part importante des étudiants poursuit ses études en thèse de doctorat ou se présente à différents concours d’accès aux grands corps de l’État (Mines, Ponts, Eaux et Forêts, administrateur de l’Insee, admission à l’École nationale de l'administration).

Les spécialités

Moins spécialisées qu’on ne le pense, les quatre ENS forment à différents domaines, au sein de départements ou filières. Dans une même spécialité, le choix entre plusieurs ENS est donc possible.

Arts

• ENS Paris Ulm : histoire et théorie des arts (études cinématographiques, études théâtrales, musicologie, histoire de l’art) ;
• ENS Lyon : arts de la scène, études cinématographiques et audiovisuelles, musique et musicologie ;
• ENS Paris-Saclay (ex cachan) : design.

Lettres et langues

• ENS Paris Ulm : sciences de l’Antiquité (archéologie, lettres classiques, grammaire et linguistique comparées) ; littérature et langages (littérature française, théorie littéraire, littérature comparée, linguistique, littératures et langues allemandes, anglaises, espagnoles, italiennes, russes) ;
• ENS Lyon : lettres classiques ; lettres modernes (langue française, littérature comparée, littérature française) ; langues et cultures étrangères (études anglophones, arabes, chinoises, germaniques, hispanophones et lusophones, italiennes, slaves) ;
• ENS Paris-Saclay (ex cachan) : anglais.

Sciences humaines et sociales

• ENS Paris Ulm : géographie ; environnement ; histoire ; études cognitives ; philosophie ; sciences sociales (anthropologie, droit, économie, études politiques, histoire économique, sociologie) ;
• ENS Lyon : philosophie ; sciences cognitives ; sciences sociales (administration des institutions de la recherche, architecture de l’information, histoire-histoire de l’art-archéologie, géographie, finance, sociologie, science politique) ;
• ENS Rennes : économie, droit et gestion ;
• ENS Paris-Saclay (ex cachan) : économie et gestion ; sciences sociales.

Sciences et technologies

• ENS Paris Ulm : biologie ; chimie ; géosciences ; informatique ; mathématiques ; physique ;
• ENS Lyon : biosciences ; informatique ; mathématiques ; sciences de la matière (chimie ou physique) , sciences de la Terre ;
• ENS Paris-Saclay (ex cachan) : sciences (biochimie, chimie, génie biologique, informatique, mathématiques, physique) ; sciences de l’ingénieur (électronique-électrotechnique-automatique, génie civil, génie mécanique) ;
• ENS Rennes : informatique et télécommunications ; mathématiques ; mécatronique.

EPS

• ENS Rennes : sciences du sport et éducation physique.

Et après ?

Outre l’enseignement, les ENS sont un tremplin vers la recherche ou les carrières dans l’administration et les grandes entreprises.