Les premières traces d'habitations sur le territoire de la commune remontent IVe siècle avant J-C, avec la présence d'un comptoir commercial grec, Olbia d'un sanctuaire dédié au dieu Aristée, ainsi que d'une pierre à cupules situé sur la colline du Castéou, sur les hauteurs de la ville. Cependant, des traces bien plus anciennes attestent de la présence d'hommes préhistoriques sur les îles d’Hyères lors de la Préhistoire. Au IIe siècle avant J-C, des romains s'installent à proximité de la cité grecque d'Olbia et fondent leur propre colonie, Pomponiana.
Les premières enceintes du château.
Lors du Moyen Âge, la cité médiévale est citée pour la première fois en 963. En 972, Pons de Fos devient seigneur d'Hyères et, après avoir chassé les Sarrasins, construit l'actuel Château d'Hyères, en pierre, aujourd’hui en ruines, à l'emplacement d'un précédent château en bois. En 1254, au retour de la septième croisade, Saint-Louis séjourne à Hyères puis, quelques années plus tard, en 1257, les seigneurs de Fos, ruinés, doivent vendre toutes leurs terres au comte de Provence, Charles II d'Anjou. En 1347, une terrible épidémie de peste décime la population de la ville, qui passe de 5000 habitants à 1900, un siècle après l'épidémie. Un an plus tard, en 1348, la reine Jeanne séjourne à son tour au château et en 1481 la ville est intégrée au domaine royal.
Le dernier roi à venir à Hyères est Charles IX, qui y séjourne en 1564, avec sa mère, Catherine de Médicis. En 1580, une nouvelle épidémie de peste fait, à nouveau, de nombreux morts. C'est à cette époque, à la fin des guerres de religions, en 1620, que le château fort est démantelé, sous les ordres de Louis XIII.
Lors de la révolution française, quelques émeutes ont lieu. Lamartine séjourne dans la ville en 1840 et celle-ci se soulève le 5 décembre 1851, lors du coup d'État de Louis-Napoléon Bonaparte.
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Le territoire d'Hyères inclut la Presqu'île de Giens et son rarissime double-tombolo ainsi que les Iles d'Hyères, Porquerolles, Port-Cros, Bagaud et Le Levant.
On trouve également sur son territoire, au nord de la ville, la colline du Castéou qui culmine à 204 mètres, et sur laquelle se trouve les ruines du château d'Hyères, le Fenouillet, sommet des Maurettes, à 293 mètres et deux belvédères : le Mont des Oiseaux, à 241 m et le pic de Costebelle, à 101 m.
Hyères possède aussi 114 kilomètres de côtes et deux fleuves : le Gapeau, qui se jette dans la mer aux Salins-d'Hyères et le Roubaud, qui empreinte le lit du Gapeau primitif.
Hyères est également la ville située le plus au sud de toute la région Provence-Alpes-Côte d'Azur.
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Tourisme, loisirs et sports
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Hyères, réputée pour ses plages, mais aussi pour ses îles, en particulier Porquerolles, est titulaire au label « Ville fleurie », possède 4 fleurs et est médaille d'or 2003 du concours européen des villes fleuries. Elle possède aussi diverses infrastructures, comme le casino.
La commune organise chaque année divers évènements, plus ou moins réputés comme le Festival international de mode et de photographie ou le Hyères Jazz festival. De 1965 à 1983 la ville a également organisé le Festival international du jeune cinéma qui, fondé par Maurice Périsset, a révélé divers cinéastes, comme Philippe Garrel.
Enfin, la ville d'Hyères est également réputée au niveau sportif, en particulier pour le domaine de la planche à voile, la ville organisant depuis 1988 le grand prix de France de funboard, regroupant des passionnés venus de toute la France ; ainsi que pour le Ventilo Show, une autre manifestation regroupant d'autres adeptes de planche à voile et de kitesurf. La ville accueille aussi, depuis plus de 40 ans, la Semaine Olympique Française de Voile et est le centre permanent d'entrainement de l'équipe de France de planche à voile.
D'autres infrastructures, tels que vélodrome, construit en 1989 et accueillant la coupe du monde de cyclisme sur piste ou l'hippodrome, deuxième de la Côte d'Azur après celui de Cagnes-sur-Mer sont également présentes dans la commune.
La commune abrite également divers clubs comme le Hyères Toulon Var Basket, évoluant actuellement en Pro B, mais ayant été de 2001 à 2010 en Pro A ou le Hyères Football Club, actuellement en CFA.
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