La mer de Chine orientale est une mer marginale qui fait partie de l'océan Pacifique. Elle couvre 1 249 000 km2. Elle se situe entre la côte septentrionale de Taïwan au sud, la Chine à l'ouest, l'archipel Nansei à l'est, et l'ile sud-coréenne de Jeju au nord. Elle est surnommée « mer de l'Est », en Chine, et « mer du Sud » en Corée.
Selon l’Organisation hydrographique internationale (IHO SP 23, Limits of Oceans and Seas, 3e édition, 1953)[1], les limites de la mer de Chine orientale sont déterminées comme suit :
À l’est : de Hateruma-jima une ligne incluant les Miyako-retto jusqu’à la pointe est de Miyako-jima et de là jusqu’à Ara Saki, l’extrémité méridionale d'Okinawa-shima, à travers cette île jusqu’à Adaka-jima, de là jusqu'à la pointe est de Kikaiga-shima, à travers Tanega-shima jusqu’à sa pointe nord, et jusqu’à Hi Zaki à Kyushu.
Au nord : depuis Nomo-saki à Kyushu, jusqu’à la pointe sud de Fukue-jima(en), et à travers cette île jusqu’à Ose Zaki et jusqu’à Punam-got, la pointe sud de Jeju-do, à travers cette île jusqu’à son extrémité ouest et de là le long du parallèle 33°17’ Nord jusqu’au continent.
